Herbert George Wells "Gracz w krokieta"

Autor: H. G. Wells Tytuł: Gracz w krokieta Tytuł oryginalny: The croquet player Gatunek: powieść Temat medyczny: urojenia prześladowcze Rok pierwszego wydania: 1937 (świat), 1938 (Polska) Opis: Mimo iż "Gracz w krokieta" jest nadzwyczaj krótką powieścią Herberta G. Wellsa, nie jest prosty w odbiorze, pozwala na wielokierunkowe interpretacje. Czytamy o młodym, trzydziestoletnim człowieku, który stroni od wszelkich zagrożeń świata, skomplikowanych tematów i trudów życia, za ulubioną rozrywkę obierając sobie granie w krokieta i rozwiązywanie krzyżówek. Pewnego dnia na hotelowym tarasie spotyka poddenerwowanego lekarza, przerzucającego książki, z którym wdaje się w długą dyskusję. Lekarz opowiada o początkach swej praktyki w małej mieścinie o nazwie Cainsmarsh, położonej w bagiennej okolicy. Uciekł on do niej, mając dość życia w wielkim Londynie i pełnej napięcia pracy w szpitalu miejskim. Spodziewając się spokoju i wiejskiego tempa życia, stopniowo zaczął odkrywać, iż z mieszkańcami tych terenów dzieją się niewytłumaczalne rzeczy: oto kobieta, bojąc się cienia w kącie pokoju, ciska w jego kierunku budzik; myśliwy polujący na zające wpatruje się dziwnie w stracha na wróble, po czym sięga po strzelbę i strzela w jego kierunku; przy drodze znaleźć można poturbowane zwierzęta. W małej społeczności coraz częściej zdarzają się samobójstwa, niezrozumiałe pobicia, a jedzenie zaczyna smakować podejrzanie dziwnie. Miejscowy wikary nie ufa ludności, która faszeruje się lekami przeciwko malarii, jest także przeciwny pracom archeologicznym na tej ziemi, gdzie niegdyś położone były cmentarze. Do dyskusji młodego człowieka z lekarzem dołącza psychiatra, którego osąd pomaga spojrzeć na tajemnicze wydarzenia z innej strony.